中美洲七國之旅11伯利茲

我們來到此行的第3個國家伯利茲。

伯利茲Belize

伯利茲西北部與墨西哥接壤，西部和南部與危地馬拉接壤，東臨洪都拉斯灣，與洪都拉斯隔灣相望，兩國最近距離只有75公里。伯利茲舊稱英屬洪都拉斯（British Honduras），1981年脫離英國獨立，而伯利茲之名來自該國的河流伯利茲河及最大的城市伯利茲市，該市曾為伯利茲首都。目前首都為貝爾莫潘。

遊客到伯利茲旅遊，主要是為了參觀一座瑪雅文化的遺址 --- 嵩朗敦尼茲瑪雅神廟 Xunantunichmaya Temple。它距離危地馬拉西部邊境只有1公里，清晨我們乘車到邊境後就過境到伯利茲，再乘車幾分鐘就到達伯利茲河，乘拖船過河就進入

嵩朗敦尼茲瑪雅神廟的範圍了。在樹林中我看見了黑掌蜘蛛猴 (Black-handed Spider Monkey)和美洲鬣蜥 (Iguana)。

嵩朗敦尼茲瑪雅神廟 Xunantunichmaya Temple

考古現場在伯利茲西部約130公里， 伯利茲城以西的卡約區 。位於蘇南圖尼奇魔盤河上方的山脊之上，距離危地馬拉西部邊境只有1公里。 它作為瑪雅晚終端經典期間的公民禮儀中心，在那時當該地區正處於高峰期，近20萬人居住在伯利茲。 

 在瑪雅語中，蘇南圖尼奇的意思是“石女”， “石女”指的是一個女人的鬼魂由幾個人居住，據說在1892年開始， 她穿著白色衣服，有火紅色的眼睛閃閃發光。。她一般出現在前面的“金字塔”，登石階上，在石牆上消失。

 嵩朗敦尼茲瑪雅神廟佔地約2.6平方公里，包括6個廣場，四周由26個以上的寺廟和宮殿組成。 

這是埃爾卡斯蒂略廣場，高40米，它是伯利茲的最高的建築物之一。 在廣場中有兩座寺廟。 較低的寺廟上有著名的粉飾代表了太陽神。這個面具旁邊有一個帶邊框的標誌，代表金星的月亮星座。這些建築物可以追溯至公元800年左右， 帶狀粉飾圍繞整個金字塔，北部和南部金字塔頂端的裝飾受到侵蝕，中楣描繪的是神的誕生與神創造的王室。

登上130 呎高最大的卡斯蒂略(El Castillo) 金字塔，在此可欣賞到伯利茲(Belize)卡約區和附近的景色。該廟約分為三個階段建成，分別建於公元前600 年，737 年和公元800 年。外牆上刻有精緻的灰泥雕刻，而後期的考古發掘，再發現了一些更細微的外牆粉飾。

嵩朗敦尼茲瑪雅神廟的其他幾個廣場及其金字塔。

參觀完嵩朗敦尼茲瑪雅神廟後，我們原路拆返，再入境危地馬拉返酒店的途中看到日落的美景，這真是美妙的一天！

中美洲七國之旅10 危地馬拉4提卡爾

瑪雅文明是令我著迷的人類古文明，我在多次的南美洲和中美洲之旅中一直在追尋它的足跡。以往曾經到訪過瑪雅文明的一些瑪雅城邦遺址，這次中美洲七國的旅程中，探訪瑪雅文明「古典期」的幾個瑪雅城邦遺址，是此行的重點之一。

我們乘內陸機飛抵佛羅雷斯Flores後，隨即轉車前往提卡爾Tikal

提卡爾Tikal

位於危地馬拉北部 El Petén 州的熱帶叢林之中，離旅遊小鎮 Flores 71 公里。它的歷史可追溯至公元前700 年，約公元300－450 由的「美洲虎之爪」(Jaguar Paw)、「蜷鼻王」(Curl Nose) 和「暴風雨天王」(Stormy Sky) 等幾個王朝發展成古典時期瑪雅的最大城邦，其中最為顯著的遺跡是建於宗教中心的金字塔和皇宮。其他重要的遺跡有雕刻石板，用象形文字寫成的石板主要描述宗譜、戰爭勝利和其他成就。它在瑪雅遺址中擁有最多和最高的神廟；高峰期人口可能高達十萬人，佔地超過 30 平方公里。 之後進入衰落期，至公元約700-800 年間再度興起，今天看到的很多神廟都是這時期的建築。但到了公元約900 年又神秘地被棄置。

 大廣場(Great Plaza)

它是提卡爾的標誌，兩座高峭的神廟東西相對而立，兩座神廟建於公元 700 年左右的 Ah Cacau 王 (又稱「巧克力王」) 時代，其中一號神廟 (Temple I / Temple of the Great Jaguar) 高 38 米，正面階梯坡度超過 70 度，但因太破爛不准攀爬；二號神廟 (Temple II / Temple of the Masks) 高 47 米，原本正面階梯遊人可走上這座神廟，但我們來得不巧，二號神廟的上面祭壇平台正在修繕不能攀登上去。

所以我們只能上到南北兩邊的建築物參觀大廣場。

廣場上有不少保存甚好的石碑、祭壇等。

繼續往西行會經過高 55 米、還被泥土和樹木覆蓋著的三號神廟 (Temple III)，展示金字塔還未被發掘的樣子。

沿小徑行走最後來到四號神廟 (Temple IV / Temple of the Two Headed Snake)，必須登上陡峭的木梯才能到達。它高 65 米，建於約公元 470 年，是提卡爾和瑪雅世界最高的神廟。神廟現在只露出頂部，底部仍埋在泥土和樹木之下。在四號神廟上放眼環顧四周，只見幾座較高的神廟像海中的孤島般浮現在茫茫一片林海之上。

繼續朝東面走，就是「七廟廣場」(Plaza of the Seven Temples) 和南面的建築群，廣場上共有七座神廟。

穿過「七廟廣場」便來到 58 米高的五號神廟 (Temple V)。神廟建於約公元 700 年。

再向前走我們見到六號神廟(Temple VI)。

七號神廟(Temple VI / Temple of Inscriptions)，位於一號神廟後側偏處一隅的地方，神廟建於公元 736 年，跟其他神廟不同之處是它牆上的銘刻。

提卡爾遺址位處國家公園之內，身處熱帶叢林之中，到處可聞鳥聲和猴子聲，卷尾猴在樹上跳舞，美洲特有的叫Toucan的巨嘴鳥在林中覓食，浣熊、火雞、蜥蝪還有各種動物行走在遺跡之間。